＜形態＞中等大（０．３〜０．６＊１〜５．０μｍ）で、端在性の１本の鞭毛をもって活発

＜生化学的性状＞糖分解では、白糖、マンノースを分解しない。乳糖は４〜５日で、

陽性となるアミノ酸ではリジンおよびオルニチンデカルボキシラーゼ陽性であるがアルギニン陰性トリプトファンよりインドールを生じるが同時に硝酸塩を亜硝酸塩に還元するため硝酸塩を含むペプトン水に培養してから濃硫酸を加えるとニトロソインドールを生じて赤変する(コレラ赤反応)

＜抵抗性＞コレラ菌の抵抗力は比較的弱い。培養した菌は５５〜６０℃加温で３０分、１％、石炭酸水中約５分で、死滅する。酸に弱く１万倍の鉱酸中で数秒で死滅する。健康人の胃液でも同程度の殺菌力を有する。水中で１日、海水中で数日〜３週間は、生きている。汚染された食品中では、室温で１〜２日、冷蔵庫中で３〜７日くらい（牛乳や豆腐では、室温でも数日、冷蔵庫中では２週間以上）

＜菌型と病原性との関係＞ＶＣｈｏｌｅｒａｒｅにはＯ抗原Ｈ抗原が、しられておりＨ抗原には１つしか知られていないがＯ抗原には、多数の抗原の存在がある。１９９１年まででヒトからヒトへ伝播して大流行起こす原因になるのは全てＯ１型であったので、Ｏ１型のコレラ菌をＯ２以下のコレラ菌と区別する必要があったそこで前者をＯ１型コレラ菌Ｖ．ＣｈｏｌｅｒａｒｅＯ１，後者を非Ｏ１コレラ菌Ｖ．Ｃｈｏｌｅｒａｅ non−０１として区別してきた。厚生省は１９８８年に通達を出し法定伝染病としてのコレラは、コレラ毒素を生産するＯ１型のコレラ菌による感染のみに適用されるようになった。Ｏ１型コレラ菌は、さらに、吸収抗血清を用いることにより小川型ＡＢ（Ｃ）、稲葉型ＡＣ，彦島型ＡＢＣ，という３つの亜型に分けられる。