一般に微生物の感染を受けると、その微生物に対する特異抗体が産生される。しかし、稀にその微生物とは全く種を異にする異種抗原によって共通の抗体が産生される。この現象を交差反応といい、かかる免疫反応を起こすような微生物の感染を交差感染という。